Faire le choix d’allaiter des jumeaux Outre les bénéfices connus du lait maternel pour la mère et les enfants, que je ne citerai pas, allaiter des jumeaux présente des avantages certains qui sont moins connus pour les familles de multiples. En effet, lors d’une maternité de jumeaux, l’établissement de la relation mère-enfants peut être ressentie comme difficile du fait de la présence de deux bébés. La création du lien est souvent retardée par rapport à un accouchement de singleton. De plus, ce retard peut être majoré si vous êtes séparée de vos bébés. L’allaitement maternel favorise la relation mère-enfant, particulièrement le contact précoce, comme le peau à peau. Par ailleurs, il semble important de savoir que les enfants de faible poids de naissance ou nés prématurés seraient plus à risque de mort subite du nourrisson. Or, l’allaitement maternel diminuerait ce risque. Il est donc particulièrement intéressant pour les multiples d’être allaités. En effet, ces bébés cumulent souvent ces deux risques [1]. Il est important de comprendre qu’en tant que maman de jumeaux il arrive parfois que vous ayez à faire le deuil d’une grossesse physiologique, d’un accouchement naturel et d’une maternité sereine. La réussite de votre allaitement est une manière pour vous de renouer avec la normalité d’une naissance. Allaiter plusieurs bébés, est-ce possible? De nombreuses publications ont montré qu’il est tout à fait possible, pour une mère de multiples, de démarrer et de poursuivre un allaitement maternel, même si les bébés sont de petit poids de naissance. Mais le soutien de professionnels de l’allaitement, des associations et de l’entourage familial est indispensable, surtout après le retour à domicile [5,6,9,12]. Pour les jumeaux, il existe peu de statistiques françaises. Cependant, une étude de 2004 a montré que près de 84 % des mères de jumeaux souhaitaient allaiter, mais seulement 10 % allaitaient à la sortie de maternité [10]. Sachez que les seins d’une maman de jumeaux sont programmés pour allaiter deux bébés du fait d’une masse placentaire plus importante. L’idée qu’une mère de jumeaux ne pourrait pas produire assez de lait pour ses deux bébés est donc une erreur. La manière dont sera mené l’allaitement conditionnera la production de lait. Favoriser la mise en place de l’allaitement de jumeaux Tout comme pour l’allaitement d’un seul bébé, quelques gestes simples peuvent favoriser un bon démarrage de l’allaitement des jumeaux: -Peau à peau avec les bébés si leur état le permet. -Utilisation du tire lait en cas de séparation: Différents auteurs, se basant sur plusieurs études, recommandent une première séance de tire-lait dans les six heures post-partum, puis de tirer le lait toutes les deux à trois heures avec éventuellement une interruption la nuit de quatre à six heures, soit en moyenne au moins huit séances par jour pour une durée totale de 140 à 160 mn minimum (si le but est d’allaiter exclusivement au sein par la suite) [7,11]. D’autres suggèrent de tirer le lait plus fréquemment qu’une mère de singleton afin d’obtenir des taux sanguins de prolactine élevés, jusqu’à 10 à 12 fois par jour [8,9]. Un tire-lait électrique automatique à double set de pompage doit être proposé préférentiellement avec une taille de téterelle adaptée à la morphologie du sein. -Des techniques de massage et d’expression manuelle peuvent également être proposées pour augmenter rapidement la production de lait, comme le suggère Jane Morton [13]. Des vidéos explicatives sont disponibles sur le site de l’Université de Stanford: http://newborns.stanford.edu/Breastfeeding/ -Positions d’allaitement : particulièrement les positions simultanées. Les positions type « Biological Nurturing® » sont très utiles et peuvent être pratiquées pour deux bébés simultanément. Ces positions sollicitent les réflexes spontanés des bébés et aident les mères à adopter une position confortable [4]. Il peut être préférable de commencer avec un bébé à la fois, afin que vous puissiez prendre des repères. Ensuite, vous pourrez essayer avec les deux bébés. Il semble important de proposer au coparent de vous aider dans le positionnement des bébés, jusqu’à ce que vous vous sentiez suffisamment en confiance pour le faire seule. L’association allaitement de jumeaux et plus propose plusieurs brochures sur l’allaitement des jumeaux: téléchargeables ici. Allaitement mixte ou pas? L’administration de compléments peut parfois être indispensable quand les bébés ne parviennent pas à téter au sein directement. Vous veillerez alors à stimuler votre lactation par ailleurs. Cela permettra de favoriser le don de lait maternel en attendant que les tétées au sein soient possibles. Vous choisirez le moyen d’administrer les compléments en tenant compte des critères suivants [15]: Du soutien, encore du soutien… Des auteurs ont noté qu’un soutien constant de l’équipe soignante hospitalière a permis à des mères de jumeaux de réussir leur allaitement [9]. Ils ont également démontré que, des informations données pendant la grossesse jusqu’au soutien post-natal, tous les soignants pouvaient avoir un rôle positif dans le succès de l’allaitement de multiples. Aussi, un soutien individualisé pendant l’hospitalisation et poursuivi ensuite durant le premier mois augmenterait significativement la durée de l’allaitement de jumeaux. De nombreuses études montrent qu’un soutien, quel qu’il soit, après le retour à domicile permet d’augmenter la durée de l’allaitement et que des contacts fréquents sont plus efficaces. Une intervention individualisée permettant de détecter les problèmes, de les surmonter et de vous aider à garder confiance en vous semble plus efficace. Il est également important de limiter le nombre d’intervenants [6]. N’hésitez pas à vous renseigner sur toutes les ressources disponibles afin que vous puissiez trouver le type d’intervention qui vous convienne : PMI, associations de soutien à l’allaitement, associations de parents de multiples, associations d’aides à domicile, Sage-Femme, Consultant en lactation… Dans les premières semaines, il semble intéressant que ce soutien intervienne à votre domicile, car entre le rythme soutenu des bébés et la gestion du reste de la famille, trouver du temps pour se rendre à une consultation ou dans une réunion de mères est difficile. Ceci est particulièrement vrai si vos bébés naissent avant terme et que vous n’avez pas l’occasion de rester hospitalisée avec eux. En effet, il est fréquent que ces bébés sortent de l’hôpital sans être encore totalement efficaces au
